Contexte et état de la menace

Tous les spécialistes du bioterrorisme, en contact étroit avec l'OMS et la Commission Européenne s'accordent à maintenir la variole au rang des menaces les plus graves, compte tenu des risques de mortalité élevée d'une épidémie et des intentions éventuelles des groupes terroristes. Si la dangerosité propre de ce virus en rend la manipulation et le conditionnement difficile, on ne peut écarter l'hypothèse d'une réintroduction délibérée, à des fins terroristes. L'organisation d'un programme de protection complet s'impose donc.
Tel est l'objectif de ce dossier.

Tant que la menace reste seulement " plausible ", seules les mesures de préparation sont nécessaires, à l'exclusion du recours à une vaccination préventive, dont le rapport " bénéfices/risques " est défavorable en l'absence d'épidémie.

Il existe des analogies nombreuses entre ce programme et celui qui conduit à la préparation à une pandémie de grippe naturelle, qui est pratiquement inéluctable dans les vingt prochaines années. Les efforts d'organisation actuels présentent donc, en plus, un intérêt évident pour d'autres applications pratiques.

En pratique, ce plan de réponse à une menace de variole (Fiche N°1 ) prévoit donc une stratégie de réponse graduée (Fiche N°2 ). Cette stratégie prévoit notamment la vaccination d'une équipe nationale d'intervention contre la variole (Fiche N°3 ). Les vaccins contre le virus (Fiche N°6 ), le stock constitué par les autorités sanitaires (Fiche N°8 ), les effets secondaires de ces vaccins (Fiche N°7 ), les contre-indications à la vaccination (Fiche N°4 ) sont précisés dans le plan variole ainsi que les modalités de signalement des cas de variole (Fiche N°9 ) leur prise en charge (Fiche N°10 ) celle des personnes exposées au virus mais non malades (Fiche N°11 ). Enfin, ce plan prévoit la possibilité d'une vaccination collective contre la variole et en détermine les principe d'organisation (Fiche N°12 ). Le virus et la maladie sont également décrits dans le plan (Fiche N°5 ) la stratégie de réponse étant dictée par la transmissibilité du virus (et la durée d'incubation de la maladie). Enfin, l'ensemble des principes de réponse prévus dans le plan de réponse à une menace de variole est très comparable aux mesures envisagées dans les autres pays ayant prévu ce risque (Fiche N°13 ).

Source : Ministère de la Santé
Direction Générale de la Santé
8, avenue de Ségur, 75007 Paris
Rédaction : Février 2003

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